Onder het toeziend oog van meer dan honderd nietsvermoedende dorpelingen heeft het beruchte (en volgens sommigen volledig verzonnen) genootschap De Koeclub afgelopen woensdag een nieuw symbool van hun eeuwenoude koeiencultus onthuld op het Wilhelminaplein. Het kunstwerk, dat door buitenstaanders slechts wordt omschreven als een “lichtgrijze natuurstenen koeienhuid”, is volgens de Koeclub in werkelijkheid een ceremonieel monument ter ere van De Grote Herkauwer.
Hoewel officiële bronnen beweren dat het kunstwerk “De huid” van kunstenaar Tom Claassen is en verwijst naar de geschiedenis van leerlooierijen in Rijen, laat De Koeclub in een geheim rondgestuurde verklaring weten dat het werk in feite “een subtiele herinnering is aan een existentiële bijdrage van koeien aan de menselijke beschaving: namelijk hun huid.”
Volgens de voorzitter van de club, die alleen bekend wil staan als Cowland, was de onthulling zorgvuldig geënsceneerd.
“Wij hebben de wethouders vriendelijk laten denken dat zíj het doek verwijderden,” aldus de mysterieuze verklaring. “Maar in werkelijkheid was het De Koeclub die het moment bepaalde. Zonder koe geen huid, zonder huid geen kunst, en zonder kunst geen Wilhelminaplein.”
Tijdens de ceremonie werd het monument direct getest door lokale jeugd, die – mogelijk onbewust deelnemend aan een eeuwenoud koeienritueel – enthousiast over de stenen huid klom en sprong. Volgens De Koeclub is dit precies de bedoeling.
“De jeugd moet leren waar onze beschaving op gebouwd is,” schrijft het genootschap. “Op gras. Op koeien. En soms op hun huid.”
Het Rijense Wilhelminaplein zelf wordt de komende tijd verder vergroend en ingericht met terrassen, plantvakken en zitplekken. Officieel moet het plein het gezellige dorpshart van Rijen worden. De Koeclub ziet echter een diepere betekenis.
“Een dorpshart klopt pas echt wanneer het ritme volgt van een herkauwende koe,” aldus Cowland. “Wij zullen vanuit de schaduw blijven toezien.”
Of De Koeclub daadwerkelijk betrokken was bij de onthulling blijft onduidelijk. Gemeentewoordvoerders ontkennen elke connectie met geheime koeiengenootschappen.
Wel bevestigen zij dat het kunstwerk een koeienhuid voorstelt.
En volgens De Koeclub is dat precies het bewijs.
